後Dončić時代元年：從附加賽失利看Anthony Davis使用說明書的進化與挑戰 - NBA - 籃球
小牛的2024-25賽季以一種令人扼腕的方式畫下句點。在附加賽首戰擊敗國王後，可惜最終倒在灰熊面前，無緣季後賽，使得小牛成為聯盟過去60年來，第十支在前一年闖入總冠軍賽、隔年卻未能進入季後賽的球隊。回顧這份名單，包含2019-20球季的勇士、2018-19球季的騎士、2004-05球季的湖人，幾乎都因各種原因失去了核心巨星。然而，小牛的情況更為特殊，他們是罕見地主動交易掉球隊的看板球星Luka Dončić，試圖走上一條不同的道路。
正如老將Klay Thompson所述，對小牛而言本季是「動盪不安」的。總管Nico Harrison石破天驚地在季中交易大限，將Dončić送往湖人，換來Anthony Davis，徹底改變球隊的建構藍圖。然而，命運似乎並未眷顧這支改頭換面的隊伍。
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嚴峻的傷病潮幾乎貫穿整個賽季：Dončić在交易前就已經缺席超過半數場次；Davis在達拉斯首秀便遭遇左內收肌拉傷，缺席了六週；全明星後衛Kyrie Irving更是在三月初因左膝前十字韌帶撕裂傷而賽季報銷。數據顯示，小牛球員本季因傷缺陣的總場次高達363場，幾乎是一年前的兩倍，推出多達47套不同的先發陣容，在聯盟歷史上並列第四，甚至一度因人手不足瀕臨棄賽。
飽受傷病折磨的小牛，在重磅交易案過後戰績為13勝20負，排名下滑至西區第十。在如此殘酷的現實下，小牛最終未能搭上季後賽列車，或許並不完全令人意外。
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附加賽最大收穫 找到Davis的「達拉斯使用說明書」儘管賽季以令人失望方式結束，但在附加賽的過程中，小牛似乎找到Davis在新體系下的使用說明書。從湖人轉戰小牛後，Davis一如預期回到熟悉的四號位，並增加他在中遠距離的投射以及外圍持球的比率。
如下表所示，穿上小牛球衣的Davis，中遠距離的出手次數增加，中距離場均出手次數，從聯盟第13名上升至聯盟第八，附加賽階段，更是有半數以上的出手都分布在禁區之外。從數據可以看出，尤其到了一戰定生死的附加賽，Davis的外圍出手次數顯著提升，且三分命中率回升至可靠水平，考量到近四季通算下來他的三分命中率不到26%，這可能只是小樣本所產生的數據膨脹。
時期
中距離場均出手次數
中距離命中率
三分場均出手次數
三分命中率
交易截止日前
3.5
42.2%
2.2
29.8%
交易截止日後
4.3
43.6%
3.3
23.3%
附加賽
7.0
42.9%
6.5
38.5%
除了射程拉遠外，教練團在附加賽針對Davis的另一項調整，是發展出由Davis更常在外圍持球，擔任更多戰術發起點的模式。這背後的原因，部分是在Irving受傷後，球隊缺乏穩定的主控手，而且在Irving賽季報銷後，對手可以將更多的防守資源集中在Davis身上，難以輕易將球餵到低位的Davis手中。就像下方影片所示，Spencer Dinwiddie在繞過掩護後，不該在大白點附近停球，接應的Max Christie也太急著下球，Davis根本難以在禁區接球。
而在附加賽中，可以看到Davis更頻繁在高位持球，執行 4-5 P&R、Invert P&R，甚至是在 Horns系列中的接球攻擊戰術。這不僅發揮他在學生時期擔任控球後衛磨練出的決策能力與傳球視野，也利用他的身材優勢在高位製造錯位機會。下方影片即為Davis發動攻勢的範例，透過「Horns Brush」讓他在高位接球，製造對方防守鬆動，間接導引出籃下Dereck Lively II空接的機會。
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另一段剪輯片段，則是Davis藉由Thompson的Invert P&R，創造局部四打三的機會，餵球給籃下Lively吃餅。從這兩段影片可以看出小牛教練團這段期間最大的進展，就是找出Davis和中鋒的合作之道，小牛的作法有點類似於先前灰狼雙塔Karl-Anthony Towns和Rudy Gobert的合作模式，由具備射程和多元技能包的Davis扮演大型側翼，Lively、Daniel Gafford等長人則負責吃餅。
小牛現階段隱憂 空間受限、組織段鏈與防守漏洞附加賽的失利揭示小牛現階段存在的罩門。最核心的問題，在於團隊不穩定的外線投射，附加賽首戰交手國王，小牛團隊三分命中率達五成（28投14中），次役面對灰熊，則是只有31.6%（38投12中），除了Thompson以外，小牛無人可以連續兩戰貢獻3顆以上的三分球。