火箭多名球员合同到期离队，斯通积极补强，乌度卡仍具影响力
火箭目前需要寻找一位既能防守又具一定投射能力的后卫，乌度卡的目标是斯马特。在去年芬尼-史密斯签约未能如愿后，斯通再度计划从湖人挖角，似乎要重新启动引援策略。知名记者马克-斯特恩曾准确预测火箭会为芬尼-史密斯提供四年合同，现在他又爆料火箭有意签下斯马特，并预计他们将为其开出三年合同。斯马特新赛季年薪为539万美元，火箭则有意提供更优厚的合同。
湖人随队记者Dan Woike也证实了火箭对斯马特的关注，并认为斯通可能会提出长期合约。此外，休斯顿记者本-杜博斯预计范乔丹将在下赛季执行2500万美元的球员选项，但他由于伤病导致交易价值降低，火箭若想送走他必须给予其他球队更多诱因，而这让团队空间一直紧张。在这种情况下，斯通的决策将更加谨慎。
斯马特虽然已32岁，且有伤病隐患，但他仍具备潜力。上赛季季后赛中对阵火箭时的出色表现证明了他的实力，非常符合乌度卡的引援需求。对于斯马特而言，加盟火箭将具有吸引力，乌度卡的存在以及作为首发球员的机会都十分重要。范乔丹缺乏复出时间表，谢泼德防守能力不足，阿门的持球和投篮表现不佳，桑顿毕竟还是新秀，因此斯马特来火箭后，很可能会得到重用。
虽然乌度卡的临场指挥存在一些短板，但他与火箭的多年合约及费尔蒂塔的支持使他依旧拥有话语权。费尔蒂塔的目标是打造一支坚韧的球队，而乌度卡也始终强调这一理念，是赢是输都保持“强硬”。而他不仅参与了火箭选秀，将来也会在签约和交易中发挥关键作用。此外，杰夫-格林和泰特也很可能在合同到期后离开，火箭届时还需寻找人填补他们的空缺。